Rafael Benítez

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Rafael Benítez

Rafael Benítez Maudes [rafaˈel beˈniteθ ˈmaudes] (* 16. April 1960 in Madrid) ist ein spanischer Fußballtrainer und ehemaliger Fußballspieler.

Spieler

Als Fußballspieler konnte der Madrilene Rafael Benítez keine große Karriere vorweisen. Er spielte zwar bei Real Madrid, kam jedoch von 1973 bis 1981 nie über das Reserveteam hinaus. Bis 1986 spielte er bei zweit- und drittklassigen Clubs.

Trainer

Nach seiner aktiven Laufbahn wurde Benítez Trainer. Seine ersten Jahre arbeitete er mit den Junioren von Real Madrid. Seinen ersten Cheftrainerposten erhielt er 1995 bei Real Valladolid. Nach einer weiteren Station bei CA Osasuna übernahm er 1997 CF Extremadura und führte den Club in die erste spanische Liga. Das gleiche gelang ihm 2000/2001 mit CD Teneriffa.

Er spielte mit dem kanarischen Inselclub jedoch dann nicht in der 1. Liga, sondern wurde vom FC Valencia abgeworben. Mit Valencia wurde er in seiner ersten Saison gleich spanischer Meister. Dies wiederholte er 2004 und gewann in der gleichen Saison noch den UEFA-Pokal.

FC Liverpool

Der neue spanische Meistertrainer wurde dann der erste spanische Trainer beim FC Liverpool und machte sein endgültiges Meisterstück, als er mit den Reds von der Anfield Road in seiner ersten Saison die UEFA Champions League in einem äußerst denkwürdigen Finale gegen den AC Mailand gewann. 2006 gelang ihm der Sieg im FA-Cup. 2007 zog Benitez mit Liverpool zum zweiten Mal ins Finale der UEFA Champions League ein, doch diesmal behielt der AC Mailand durch zwei Tore von Filippo Inzaghi mit 2:1 die Oberhand. 2008 scheiterte sein Club im Halbfinale am FC Chelsea.

Erfolge

• Spanische Meisterschaft: 2002, 2004
• UEFA-Pokal: 2004
• Champions League: 2005
• Europäischer Supercup: 2005
• FIFA-Klub-Weltmeisterschaftsfinalist: 2005
• Champions League Finalist: 2007
• Community Shield: 2006
• Englischer Pokalsieger: 2006

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