Walter Zeman

Walter Zeman (* 1. Mai 1927; † 8. August 1991) war ein österreichischer Fußballballspieler auf der Position des Tormanns. Er gilt nach Rudi Hiden als einer der besten Fußballgoalies in der Geschichte des österreichischen Fußballs. Seine Sprungkraft und Fähigkeiten als Tormann brachten ihm auch die Spitznamen „Tiger“ und „Panther“ ein. Seine Stärken waren seine hervorragende Reaktionsfähigkeit, seine Fangsicherheit, sein Stellungsspiel und die Fähigkeit die Abwehr zu führen und zu organisieren.

Karriere

Frühe Jahre und Erfolge

Walter Zeman begann seine Karriere beim kleinen Favoritner Fußballklub SV Wienerberger. Bereits in jungen Jahren war er ein ausgezeichneter Leichtathlet, der seine so erworbenen Sprungtechnik als Tormann optimal umsetzten konnte. Von den „Ziegelböhm“ wechselte Walter Zeman 1942 zum Favoritner Erstligaklub FC Wien. Dort machte er durch zahlreiche Paraden auf sich aufmerksam, sodass er mit 18 Jahren 1945 als neuer Stammgoalie zum Spitzenverein Rapid Wien kam. Im selben Jahr durfte beim ersten Heimspiel der nach Kriegsende wiedergegründeten österreichischen Fußballmannschaft das Tor hüten. Österreich konnte damals mit 4:1 Frankreich bezwingen.

Mit den Hütteldorfern konnte Walter Zeman zumeist die Meisterschaft dominieren und auch internationale Erfolge feiern. Insgesamt acht Mal Meister wurde er mit den Grün-Weißen, kam im Europapokal der Landesmeister bis ins Halbfinale und gewann auch 1951 den Zentropapokal, einer Neuauauflage des Mitropacups. Walter Zeman war in Hütteldorf ein sehr beliebter Spieler, der bei den Fans einen hohen Stellenwert hatte. Seine mit Ernst Happel auf dem Spielfeld ausgetragenen Differenzen waren oft die Würze eines Spieles.

Seine berühmtesten Spiele bestritt er allerdings anfangs der 1950er Jahre für die Nationalmannschaft. Als „Panther von Glasgow“ wurde er am 13. Dezember 1950 berühmt als er Österreichs 1:0-Sieg auswärts gegen Schottland bis zur letzten Sekunde halten konnte - kurz danach wurde er als erster Fußballer zum Österreichischen Sportler des Jahres gewählt. Weiters brachte Walter Zeman die Goldene Elf rund um Ferenc Puskás mit seinen Glanzparaden zum verzweifeln. Sándor Kocsis meinte nach einem Spiel in Budapest am 26. April 1953: „Zeman ist ein Hexenmeister, er hat uns um den Sieg gebracht, ihm gebührt der Platz im Welt-Team“. Noch im selben Jahr wurde der „Tiger von Budapest“ tatsächlich in die Weltauswahl berufen.

Bitteres Ende 1954

Die Fußballweltmeisterschaft 1954 in der Schweiz hätte sich für Walter Zeman zu einem Höhepunkt seiner Fußballkarriere entwickeln sollen. Mit der Nationalmannschaft schaltete er Portugal mit einem 9:1-Sieg in der Qualifikation aus, konnte an den WM-Spielen auf Grund einer Knieverletzung nicht spielen. Für ihm kam Kurt Schmied von der Vienna ins Team, der bravourös hielt. Österreich kam bis ins Halbfinale, doch Kurt Schmied zog sich in der berühmten „Hitzeschlacht von Lausanne“ während des Spiels einen Sonnenstich zu und konnte daher nicht mehr im Halbfinale zum Einsatz kommen. So ging im Spiel gegen Deutschland der angeschlagene Walter Zeman ins Tor, der einen rabenschwarzen Tag erwischte - Österreich verlor mit 1:6. Nach diesem Spiel wurde Bestechungsvorwürfe gegen ihn laut. Walter Zeman war darüber so verärgert, dass er seine Nationalteamkarriere mit sofortiger Wirkung beendete und noch vor dem Empfang in Wien den Zug verließ.

Nach der Weltmeisterschaft 1954 war der Tormann nur noch für Rapid Wien aktiv, mit der er noch einige Meisterschaftsgewinne zu seiner Titelsammlung hinzufügen konnte. Erst gegen Ende seiner Karriere am 29. Mai 1960 konnte sich Walter Zeman überreden lassen ein letztes Mal in der österreichischen Nationalmannschaft aufzulaufen. Der Gegner hieß Schottland - Österreich gewann mit 4:1. Nachdem er als Aktiver 1962 auch sein letztes Spiel für die Hütteldorfer absolviert hatte, ließ Walter Zeman seine Karriere beim Salzburger AK 1914 ausklingen. Nach Beendigung seiner aktiven Laufbahn übernahm der Tiger eine Trainerstelle beim Rapidnachwuchs und war unter Vyclacil Co-Trainer der Kampfmannschaft 1968.

Am 8. August 1991 verstarb er bereits früh nach einer schweren Krankheit. Seine Grabstätte befindet sich auf dem Baumgartner Friedhof in Wien (Gruppe K1, Nummer 500).

Stationen als Spieler

• SV Wienerberger (vor 1942)
• FC Wien (1942-1945)
• SK Rapid Wien (1945-1962)
• Salzburger AK 1914 (1962-1963)

Stationen als Trainer

• Jugend des SK Rapid Wien (1963-1970)
• KDAG Wien (1970-1973)

Erfolge

• 1 x FIFA-Weltauswahl 1953
• 1 x Österreichs Sportler des Jahres: 1950

• 1 x Zentropapokal: 1951
• 8 x Österreichischer Meister: 1946, 1948, 1951, 1952, 1954, 1956, 1957, 1960
• 1 x Österreichischer Pokalsieger: 1946

• Teilnahme an der Fußballweltmeisterschaft 1954: 3. Platz
• 41 Länderspiele für die Österreichische Fußballnationalmannschaft von 1945 bis 1960

Siehe auch

• Österreich bei der Weltmeisterschaft 1954 in der Schweiz

Vorgänger Gerhard Hanappi

Österreichs Fußballer des Jahres nach Sportfunk-Fußballerwahl durch Fans 1951, 1952, 1953

Nachfolger Gerhard Hanappi